Kniha Hvězda jihu (V zemi diamantů) – dobrodružný román, vhodné pro sběratele verneovek a retro literatury, autor Jules Verne, II. vydání (1913), původní pevná celoplátěná vazba (Vilímkovo levné illustrované vydání), rozměr 20 × 14 cm.

Tento historický a sběratelsky vyhledávaný dobrodružný román z roku 1913 představuje jedno z klasických děl zakladatele vědeckofantastické literatury Julese Vernea. Děj příběhu zavádí čtenáře do prostředí jihoafrických diamantových polí v Griqualandu, kde se točí kolem záhadného zmizení uměle vyrobeného obřího diamantu zvaného Hvězda jihu. Hlavním hrdinou napínavého putování a pátrání je mladý francouzský inženýr Cyprián Méré.

Kniha vyšla v Praze nákladem proslulého nakladatelství Jos. R. Vilímek jako 2. svazek edice „Dobrodružné cesty“ (Levné illustrované vydání románů J. Vernea). Svazek má rozměry 20 × 14 cm a je vyveden v původní pevné celoplátěné vazbě. Přední stranu desek zdobí výrazná, celoplošná dobová litografická ilustrace s loveckým a dobrodružným motivem z africké divočiny. Kniha je bohatě doprovázena ikonickými černobílými rytinami a původními ilustracemi, jejichž autorem je francouzský malíř Léon Benett, který s Verneum úzce spolupracoval a vtiskl jeho knihám nezaměnitelnou vizuální tvář.

 

Všimněte si, jak výjimečným a nostalgickým svědkem doby tato kniha z roku 1913 je. Vyšla těsně před vypuknutím první světové války, což z ní činí autentický artefakt pozdní rakousko-uherské éry na našem území. Nakladatel Josef R. Vilímek držel exkluzivní práva na vydávání Verneových děl v českých zemích a jeho edice Podivuhodných cest dodnes patří k nejvíce ceněným artiklům mezi sběrateli dobrodružné literatury. Ilustrátor Léon Benett, vlastním jménem Louis Benet, proslul tím, že při svých cestách po světě jako vládní úředník detailně studoval reálie, architekturu a kostýmy různých kultur. Právě proto jsou jeho ilustrace v Hvězdě jihu tak geograficky a etnograficky přesné.

 

Vazba a desky: Na knize je na první pohled silně viditelné její stáří více než jednoho století. Původní celoplátěné desky jsou na povrchu, hranách i rozích výrazně poničené, odřené a nesou stopy dlouhodobého užívání, zašpinění a uložení v historické knihovně – dle přiložené fotografie.
Hřbet a hrany: Hřbet knihy nese zjevné poškození vlivem stáří. Plátěný hřbet je odlepený od vnitřního bloku, na okrajích roztřepený a mechanicky opotřebovaný, přičemž struktura vazby je uvolněná – dle přiložené fotografie.
Knižní blok a vnitřek: Listy knižního bloku vykazují vysokou míru opotřebení, papír má silnou přirozenou dobovou patinu. Na jednotlivých stránkách jsou velmi zřetelně viditelné hnědé stařecké a materiálové skvrny (tzv. foxing). Mnohé listy mají ohnuté růžky a nesou stopy intenzivního čtení, textová a ilustrační část však zůstává čitelná – dle přiložené fotografie.
Ořízka: Třístranná papírová ořízka bloku je vlivem dlouhodobého uložení silně zažloutlá, zaprášená a nese tmavé stařecké šmouhy, struktura stran odpovídá stáří – dle přiložené fotografie.
Celkové hodnocení: Celkový materiálový stav tohoto svazku z roku 1913 plně odpovídá svému stáří bezmála 113 let. Vzhledem k odlepenému hřbetu, poničeným deskám, ohnutým růžkům a skvrnám na papíru se jedná o kus v horším, autenticky čteném stavu. Kniha je vhodná pro čtenáře, milovníky patiny starých tisků nebo k restaurátorskému oživení do tematických knihoven – dle přiložené fotografie.